El dominio del inglés es un requisito fundamental para el trámite de naturalización. Por ello, la mayoría de los solicitantes deben realizar su entrevista y el examen de ciudadanía completamente en este idioma.
Sin embargo, existen excepciones para ciertos solicitantes que permiten realizar el examen de ciudadanía en español (o en su lengua materna). Son las conocidas Regla del 50/20; Regla 55/15 y Regla 65/20.
Estas excepciones del examen de ciudadanía dependen principalmente de tu edad y del tiempo que lleves como residente permanente.
Además de estas reglas, USCIS puede otorgar una exención por discapacidad médica.
Puedes calificar para esta exención si tienes alguna limitación física o mental debidamente documentada que te impida aprender el inglés.
Requisitos para realizar el examen de ciudadanía en español
Si usted cumple con los criterios de alguna de las siguientes categorías, podría quedar exento del requisito del idioma inglés:
La Regla 50/20: Aplicantes que tengan 50 años y 20 años con la residencia permanente
Calificas para esta excepción si tienes 50 años o más al momento de completar el Formulario N-400 y has sido residente permanente legal durante al menos 20 años.
En este caso, queda exento del examen de inglés. Puede completar la entrevista y examen de ciudadanía en su idioma natal con la ayuda de un intérprete.
Sin embargo, aún debes aprobar el examen de cívica completo según la versión que te corresponda (2008 o 2025):
- Si enviaste tu solicitud antes del 20 de octubre de 2025 debes realizar la versión de 2008.
- Si enviaste tu solicitud a partir del 20 de octubre de 2025 debes realizar la versión de 2025.
La Regla 55/15: Aplicantes de 55 años con 15 años de residencia
Puedes solicitar esta excepción si tienes más de 55 años al momento de presentar el Formulario N-400 y ha sido residente permanente legal durante al menos 15 años.
Al igual que en la regla 50/20, estas exento del examen de inglés y puedes realizar la entrevista y el examen de cívica en español con un intérprete.
Pero también debes realizar el examen de cívica completo.
La Regla 65/20: Aplicantes de 65 años con 20 años de residencia
Para calificar, debes tener al menos 65 años de edad y haber sido residente permanente legal durante 20 años.
Aunque si entras en esta categoría, no solo tienes el derecho de realizar su entrevista de ciudadanía en español, sino que también recibes una consideración especial en el examen de cívica.
En lugar de estudiar la lista estándar de 100 o 128 preguntas, solo será evaluado sobre una lista simplificada de 20 preguntas.
Sigue leyendo: US Citizenship Test Questions for Seniors: 65/20 Exception
¿Cómo solicitar una exención de tu examen de ciudadanía americana?
No hay un formulario específico para pedir esta excepción de idioma. De hecho, la versión más reciente del Formulario N-400 ya ni siquiera trae preguntas sobre este tema.
Por eso, lo ideal es que pidas la exención directamente durante tu entrevista. Solo tienes que avisarle al oficial que te atienda que tú calificas para este beneficio. Eso sí, debes tener claro los siguientes puntos:
- Verifica que eres elegible en tu Formulario N-400: Asegúrate de que tu fecha de nacimiento y la fecha en que te dieron la residencia estén perfectas. USCIS confirmará automáticamente si cumples con eestas exenciones.
- Lleva tu propio intérprete: Tienes que llevar a alguien que hable inglés y español con fluidez. El oficial verificará que el intérprete sea apto antes de empezar la entrevista.
- Avísale al oficial: Justo al inicio de la sesión, confírmale que estás solicitando la excepción del inglés por alguna de estas reglas.
No obstante, algunos abogados de ciudadanía recomiendan incluir una breve carta de presentación al enviar tu Formulario N-400. Esta puede ser una forma efectiva de informar a USCIS que estás solicitando la exención de inglés bajo la regla correspondiente.
Exención por discapacidad médica para el examen de ciudadanía
Más allá de los requisitos de edad y residencia, USCIS reconoce que ciertas condiciones de salud pueden dificultar la capacidad de una persona para aprender inglés.
Los solicitantes con condiciones físicas, del desarrollo o mentales que limiten su capacidad de aprendizaje pueden solicitar hacer el examen de ciudadanía en español.
En algunos casos, los solicitantes pueden pedir una exención total tanto del examen de inglés como del de cívica.
Los requisitos para esta exención de idioma son:
- La discapacidad física, mental o del desarrollo debe haber durado, o esperarse que dure, al menos 12 meses.
- La condición no puede ser el resultado del uso de drogas ilegales.
- La discapacidad debe ser lo suficientemente grave como para que el solicitante no pueda aprender inglés (lectura, escritura y habla) o entender conceptos básicos de historia y gobierno de Estados Unidos.
¿Cuándo y cómo enviar tu certificación médica para realizar el examen de ciudadanía en español?
Las solicitudes deben hacerse exclusivamente a través del Formulario N-648 (Certificación Médica para Excepciones por Discapacidad). USCIS solo acepta este formulario para confirmar tu condición médica.
No cualquier persona puede completar o firmar este formulario. Debe ser llenado por uno de los siguientes profesionales con licencia autorizados para ejercer en los Estados Unidos:
- Médicos (MD)
- Osteopatas (DO)
- Psicólogos clínicos con licencia
Puedes enviar el Formulario N-648 con tu solicitud de naturalización o como un envío separado más adelante. Sin embargo, te recomiendo que lo envíes al mismo tiempo que tu Formulario N-400 para evitar retrasos en el procesamiento de tu caso.
Ten en cuenta que USCIS revisa cuidadosamente estas solicitudes para prevenir el fraude. Por tanto, la documentación debe ser clara, detallada y estar debidamente respaldada por evidencia médica.
Adaptaciones por discapacidad: Apoyo si no calificas para la exención del idioma
Si no calificas para ninguna de estas exenciones ya sea por la edad y residencia o por condición médica para realizar el examen de ciudadanía en español, no te preocupes. Todavía puedes solicitar una adaptación del examen.
Una adaptación modifica el entorno del examen para que estés en igualdad de condiciones.
Sigues haciendo el examen, pero USCIS ajusta las condiciones para que se adapten a tus necesidades.
¿Qué tipo de apoyo puedes solicitar para el examen?
Bajo la Ley de Rehabilitación de 1973, USCIS está legalmente obligado a proporcionar adaptaciones razonables, tales como:
- Apoyo visual y auditivo: Acceso a materiales en letra grande, en Braille o contar con un intérprete de lenguaje de señas.
- Ayuda logística: Tener tiempo extra para terminar, poder tomar descansos frecuentes o realizar el examen en un lugar accesible.
- Asistencia en la comunicación: Si tienes dificultades para escribir, se te puede permitir completar la parte de escritura de forma oral.
- Presencia de apoyo: Tener a un familiar o tutor presente para apoyo emocional o para facilitar la comunicación.
¿Cómo solicitar una adaptación al examen de ciudadanía?
Solicitar una adaptación es mucho más sencillo que una exención médica completa. No necesitas documentación médica extensa, ni cartas de médicos profesionales.
Simplemente describe tus necesidades en la sección de «Adaptaciones» de tu solicitud de naturalización (Formulario N-400). Y si ya enviaste la solicitud puedes mandar tu petición a través del portal en línea de USCIS o por correo postal.
Te recomiendo que crees una cuenta en línea en USCIS. Te permite rastrear tu caso en tiempo real y comunicar tus necesidades de forma más rápida y eficiente. Así no pierdes tiempo.
En resumen…
Solo puedes hacer tu examen de ciudadanía en español bajo estas circunstancias. Aquí tienes el desglose:
| Exención | Requisito | Benefit |
| Regla 50/20 | 50 años o más + 20 años de residencia | Examen de cívica en español + Sin examen de inglés |
| Regla 55/15 | 55 años o más + 15 años de residencia | Examen de cívica en español + Sin examen de inglés |
| Regla 65/20* | 65 años o más + 20 años de residencia | Examen de cívica simplificado y corto + En español |
| Discapacidad Médica | Impedimento físico o mental documentado | Examen en español o exención total (según el caso) |
Keep in mind that the English exam has two main parts: reading and writing. Your speaking ability is evaluated based on how you answer the civics questions and the questions on your Form N-400.
If you have any questions about the naturalization process or the exam, feel free to leave them in the comments!